【侨报讯】本周的极寒天气让许多纽约市居民瑟瑟发抖，急忙躲进温暖的地方，感到精疲力竭，老鼠也不例外。

据美联社报道，在本周的北极寒流中，美国人口最多的城市纽约市没有遭受美国中西部极端的寒风侵袭，也没有南部破纪录降雪的冲击。但周一气温最高约为华氏26度，周二和周三大约为华氏20度，远低于平均水平。

这种寒冷的天气确实对纽约市臭名昭著的老鼠产生了“冷却效应”。但纽约市“老鼠沙皇”科拉迪（Kathleen Corradi）表示，这反而促进了消灭老鼠的力度。

极寒天加速灭鼠行动。（图源：美联社/Seth Wenig）

“这种天气让老鼠倍感压力，它们被逼进自己的洞穴，”她说。“所以趁着寒潮，我们可以加倍努力，而老鼠在这种‘冷锋压力’下也会束手无策。”

纽约市的野生鼠种——褐鼠（Rattus norvegicus），也称为挪威鼠或棕鼠，它不会在冬季冬眠，但当天气长期严寒时，活动量会减少。同时，老鼠的食物来源也会减少，因为人们外出更少，街头丢弃的食物包装和其他“鼠类零食”变少了，科拉迪解释道。

这一切让老鼠感到压力，并抑制其繁殖，而繁殖“实际上是它们的超能力”，科拉迪说。挪威鼠一年四季只要条件适宜就能多次繁殖，但通常在春季到秋季最为活跃。

研究纽约市老鼠的德雷克塞尔大学（Drexel University）生态学教授蒙希-索斯（Jason Munshi-South）表示，那些已经躲藏在地铁隧道、下水道、爬行空间或其他隐蔽角落的老鼠能较好地熬过寒冬。

而未能找到藏身之处的老鼠可能会冒险到不寻常的地方，比如汽车引擎舱，或者吸引人的地下室——如果建筑业主没有严格防范的话。

但蒙希-索斯也指出，一些老鼠可能会被冻死，尤其是那些已经生病、营养不良或身体虚弱的老鼠。

“像目前这样的严冬，如果持续低温、冰冻，会将老鼠的数量保持在较低水平，”他在一封电子邮件中写道。

科拉迪表示，所有这些情况为城市灭鼠行动在温暖季节到来之前取得了进展。

纽约市的老鼠数量没有官方统计，但没有人否认它们早已数量庞大。历届市政府都尝试过各种方法来消灭或至少减少老鼠数量。

现任市长亚当斯是一名民主党人，他曾在自己位于布碌仑的家中与老鼠作战。他在大约两年前设立了科拉迪的职位——正式名称是“鼠患防治主任”。亚当斯政府还专注于推动“垃圾装箱化”政策，即将家庭和商业垃圾放入封闭的垃圾桶中，而不是用塑料袋装好直接堆放在路边。

（编译：ZJ）