【侨报讯】争议性的环境律师转型公共卫生批评者小罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.），于周二（2月4日）顺利通过成为美国最高卫生官员的第一道考验，参议院财政委员会（Senate Finance Committee）投票决定将其提名提交至参议院全体投票表决。

据美联社报道，共和党议员一致投票支持推进其提名，而民主党议员则全体反对。

尽管外界对他曾质疑疫苗安全性的工作以及他可能从针对制药公司的诉讼中获利的潜力表示担忧，但他的提名仍将进入参议院全体投票环节。

若民主党人保持一致反对，肯尼迪需要除三名共和党议员外的所有共和党支持才能掌控预算高达1.7万亿美元的卫生与公共服务部（Health and Human Services）。

来自路易斯安那州的共和党参议员、同时也是医生的比尔·卡西迪（Bill Cassidy）作为财政委员会（Finance Committee）成员，投票支持推进肯尼迪的提名。上周的听证会上，卡西迪多次敦促肯尼迪放弃已被证伪的“疫苗导致自闭症”理论，但未能奏效。他在听证会结束时表示自己在投票决定上“感到挣扎”。

卡西迪对肯尼迪表示：“你过去用毫无根据或误导性的论点削弱公众对疫苗的信任，这让我感到担忧。”

缅因州的苏珊·柯林斯（Susan Collins）、阿拉斯加州的丽莎·穆尔科斯基（Lisa Murkowski）和肯塔基州的米奇·麦康奈尔（Mitch McConnell）三位共和党参议员也被视为可能的反对票，因为他们曾投票反对前总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）的国防部长提名人选，并对肯尼迪的反疫苗立场表达过担忧。

在上周日播出的CBS《60分钟》（60 Minutes）采访中，麦康奈尔（McConnell）拒绝透露他将如何投票，但重申“疫苗至关重要”。

与此同时，民主党人继续对肯尼迪可能因调整疫苗指南或削弱疫苗制造商的联邦诉讼保护而获得经济利益表示警惕。

来自马萨诸塞州的伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）和俄勒冈州的罗恩·怀登（Ron Wyden）两位民主党参议员在上周末致肯尼迪的信中写道：“看起来有可能，许多与疫苗相关的决策和沟通——作为部长您将有权做出和影响的决策——可能会为您的家人带来可观的经济回报。”

肯尼迪表示，他将把针对疫苗制造商法律案件中的所有推荐费交给他的儿子，包括他因推荐默沙东（Merck）相关案件客户而获得的费用。他告诉委员会，自己曾向一家针对默沙东加德西尔（Gardasil）（HPV疫苗，用于预防宫颈癌）的律师事务所推荐了数百名客户，在过去三年中从中获得了250万美元的收入。

作为卫生部长，肯尼迪将负责监管疫苗接种建议和公共卫生宣传活动，掌控这一预算达1.7万亿美元的机构，该机构还负责食品和医院检查、为数百万美国人提供健康保险以及研究致命疾病。

长期以来身为民主党人的肯尼迪曾竞选总统，但于去年退出竞选，转而支持特朗普，以换取在其共和党政府中担任具有影响力的职务。他与特朗普共同建立了一个新型、非同寻常的联盟，成员包括反对疫苗的保守派人士以及希望政府推广更健康食品的自由派人士。特朗普和肯尼迪将这一运动命名为“让美国再次健康”。

（编译：CSW）