【侨报记者管黎明2月10日纽约报道】现年65岁的波士顿侨领梁利堂充当外国政府代理人一案，在经过一个多礼拜的审理后，陪审团于10日做出裁决，宣布被告无罪。梁本人在法庭外对媒体表示，“终于等来了正义的一天。” 该案也是近年来同类案件中少有的被告最终被裁定无罪的案件之一。

长期从事酒店工作并活跃于波士顿华人社区、担任”大波士顿中国和平统一促进会”会长的梁利堂在去年5月因涉嫌违反“外国代理人法案”而遭当地联邦检方逮捕起诉，罪名包括他在2018至2022年期间与中国领事人员联系密切，并向领馆人员提供了波士顿当地某些社团的名单和某些政治异议人士的名单，以及受中国政府人员指使、组织支持中国政府的集会活动等。

梁的律师德米西(Derege Demissie)在庭审中坚称被告无罪，检方的指控非常“荒谬”，被告并没有按中国政府的指使行事，而不过是因为政见刚好与中国政府的立场一致，因而自发组织了一些支持中国的集会活动；并且也没有证据表明他从中国政府收取了任何经济回报。

德米西称，案件限制了被告的言论自由，这是宪法第一修正案保障的公民权利。他在结案陈词中表示，“如果不涉及中国，这个案子根本就毫无意义，这就是问题的根本所在。这个案子同时也是为了恐吓人们，并且这一目的也达到了。”

负责该案的当地联邦检察官Leah Foley发表声明表示，对陪审团的这一决定感到失望，但尊重陪审团的裁决。而梁利堂本人则通过翻译对媒体表示，“我爱我的祖籍国中国，我也爱美国。我是无辜的。”

根据法庭公布的部分陪审团笔记内容显示，几位陪审员在做出决定前，最为关注的问题之一是被告向中方官员提供的许多材料，包括名单，都是网上公开可查的内容，这些是否可以作为证据，以及作为证据的分量，因为”这些资料中方官员自己也可以查到。”

上周，在该案审理期间，许多来自纽约和波士顿地区的支持者在法庭外集会，举牌声援被告。曾有类似遭遇的纽约藏族警员昂旺也表达了对被告的支持，表示希望通过声援行动来避免更多人遭受类似的不公。

   梁利堂和律师10日在裁决后走出当地法庭。（路透社）