【侨报记者韩清湲4月8日纽约报道】布碌仑市议员庄文怡8日（周二）于市政厅前举行集会，呼吁市议会通过其发起的将每年五月十日定为“铁路华工日”的提案，以铭记在美国横贯大陆铁路建设时华工所作出的卓越贡献，提升社会认知与尊重。由州众议员寇顿幕僚长贺立宁博士主持。

市议员纳西斯 （Mercedes Narcisse）与迪诺维茨(Eric Dinowitz)、包括纽约华裔美国退伍军人会黄建中（Kenneth Wong）与纽约广府人总会主席罗少领（Joe Luo）在内多名铁路华工后代、美东联成公所主席梁汉本代中华公所主席朱超然出席、美国华人博物馆(MOCA)馆长李汝干(Michael Lee)、华埠65B区领袖候选人王镝、纽约缅甸华侨联谊会主席苏焕光及多位社区代表出席。

庄文怡表示，“1869年5月10日美国第一条横贯大陆铁路大陆铁路正式建成，背后是无数工人艰辛劳动的成果，其中众多华工的贡献与付出没有被历史正视。当今社会移民议题日益两极化。我希望我们的城市和国家记住：移民来到美国并奉献生命来为自己、家人和美国建设更好的生活。亚裔社区是美国历史的重要组成部分，不能被遗忘，我们的历史需要被珍惜和尊重。”
纳西斯表示，“我们的祖先远道而来到这里，记住我们来自哪里、谁建造了这座城市对于这座城市和这个国家都非常重要。我们不会忘记每个社区的先辈所留下的遗产。”

 庄文怡发起“铁路华工日”提案，呼吁市议会通过将每年五月十日定为铁路华工日。（韩清湲摄）

迪诺维茨表示，“我们的国家是由移民建立的。无论你是华裔，还是犹太裔，我们都聚集在纽约市以建设更好的生活。这项提案意味着承认在美国和纽约市所有不同社区的贡献。”

梁汉本表示，“当年参与铁路建设的华工，大多来自中国广东四邑地区。根据历史记载，他们多数以‘卖猪仔’的方式被带来美国，从事铁路在内的艰苦劳动工作。他们需要面对严苛环境、沉重体力负荷、语言不通、低廉工资，以及包括排华法案在内的来自社会的歧视。时至今日华人在美国能够立足发展，不能忘记这些先民用血汗开出的艰苦坚实道路。”
黄建中表示，“我的曾祖父在1860年和数百同样来自台山的同村人来美，他们大多贫穷，为支撑家庭而辛勤付出并加入铁路建设。铁路华工牺牲者众多，而这段华社历史仍有待得到充分认可。”

李汝干表示，“超过12,000名华工约占该工程劳动力的90%，在建设横贯大陆铁路的中太平洋线方面发挥了关键作用。这个不朽的项目将西部的农业财富与东部的强大工业联系起来。他们的辛勤工作和牺牲彻底改变了交通，并为美国的现代基础设施网络奠定了基础，但却仍然未被广泛认可。”

罗少领表示，“作为一名铁路华工的第五代后裔，我的曾祖父于1864年来到美国，参与了中央太平洋铁路的建设。当时，数以万计的华工远渡重洋，投入到这项艰巨的工程。他们占据了超过五分之四的岗位，为横贯美国的首条大陆铁路铺设了万里铁轨。无数人在艰苦的工作中用生命铺就了美国太平洋铁路，但他们的贡献却鲜被提及。这段历史不该被遗忘。”